La fin du portrait de Joseph Bonnet, basque évadé de France, passé dans les geôles franquistes, enrôlé dans la 2e DB. Christophe Van Veen, journaliste à France Bleu Pays Basque, l'a rencontré chez lui à Hasparren.
A 87 ans, Ttotte, le beau jeune homme, est devenu un magnifique vieillard.
C'est à notre demande que Joseph raconte. Sa guerre. Il voudrait tout dire, mais pas trop non plus, pour ne pas passer pour ce qu'il n'est pas. Pris par l'émotion, par la fatigue, il se perd parfois, et se retrouve toujours, avec un grand sourire. Son récit est interrompu par un bruit sauvage de mixeur, dans la pièce d'à côté. C'est Renée, sa femme, invisible et toujours présente.
"Un an avant d'être démobilisé, à Paris, j'avais confié à un copain que j'allais me marier avec elle. Et elle ne me connaissait pas ! J'avais fait le tour d'horizon de toutes les jeunes filles de l'époque et j'en avais conclu : "Il n'y a que celle là !"
Et soixante-quatre ans plus tard, c'est toujours celle là. Renée. Fille d'un riche fabricant de chaussures. Joseph sera le gendre du patron, son représentant jusqu'à la retraite. Joseph et Renée vivent dans la maison de maître, la maison natale de l'épouse bien aimée.
Renée n'a pas pu avoir d'enfant. Les Bonnet en ont adopté un, qui habitait avec ses 9 frères , dans la même rue, juste en face, de l'autre coté du trottoir. Il n'y a plus d'usine de chaussures à Hasparren, mais ce fils adoptif est quand même devenu lui aussi VRP en chaussures. Il porte le prénom du frère de Renée. Un frère mort sous les balles, pendant cette seconde guerre mondiale. Edmond.
Renée reste, discrète, dans sa cuisine mais elle a mis son empreinte dans ce bureau où Ttotte reçoit. C'est elle qui a accroché au milieu des souvenirs une grande fresque au fusain. Le tableau donne vie à un combattant d'une autre époque, un cavalier ibérique, fier et déterminé, qui se bat avec son fidèle serviteur contre des moulins à vent. Joseph ne sait pas pourquoi sa femme a voulu ce tableau, ni même ce qu'il représente.
Christophe Van Veen